편도결석이란? 자연 치료 방법과 의학적 치료 방법

목이 자주 아프거나 입냄새가 신경 쓰이고, 목 안쪽에 뭔가 걸린 듯한 느낌이 든다면 편도결석일 가능성이 높아요. 편도결석은 크기는 작아도 불편함과 입냄새를 유발할 수 있어 일상생활에 적지 않은 영향을 줄 수 있죠. 이번 포스트에서는 편도결석이 무엇인지, 왜 생기는지, 그리고 쉽게 실천할 수 있는 자연 요법부터 병원에서의 의학적 치료법까지 다뤄볼게요. 처음 편도결석을 경험하는 분부터 예방을 통해 재발을 막고 싶은 분들까지, 도움이 될만한 실용적인 정보들을 담았습니다. 함께 편도결석 없는 깨끗한 목 건강을 만들어 봅시다!

1. 편도결석이란?

편도결석은 목구멍 안쪽에 위치한 편도에 생기는 작은 돌덩이 같은 결석이에요. 편도는 목의 양쪽에 자리한 작은 면역기관으로, 몸속으로 들어오는 세균과 바이러스를 걸러주는 역할을 합니다. 이 과정에서 편도에는 크고 작은 홈(크립)이 생기는데, 여기에 음식물 찌꺼기, 세균, 점액, 죽은 세포 등이 끼어 시간이 지나면 굳어져서 작은 결석이 됩니다. 이 결석은 일반적으로 눈에 보이지 않을 만큼 작지만, 때로는 손으로 만져질 만큼 커지기도 하고, 입을 벌려 보면 노란색이나 흰색의 작은 덩어리가 보일 때도 있어요. 주요 증상으로는 입냄새(구취)가 대표적이며, 이 외에도 목에 무언가 걸린 듯한 이물감, 삼키기 어려운 느낌, 목의 간지러움 등이 나타날 수 있어요. 일부는 귀 통증을 느끼기도 하는데, 이는 목구멍과 귀가 신경으로 연결돼 있기 때문입니다. 편도결석은 특히 편도가 크거나, 축농증이나 감기 등으로 코와 목이 자주 막히는 사람들에게 더 자주 발생할 수 있어요. 편도결석 자체는 무해하지만, 불편함이 커질 경우 생활의 질을 떨어뜨릴 수 있답니다.

 

2. 편도결석 자연 치료 방법

편도결석을 자주 겪거나 증상을 완화하고 싶은 분들은 몇 가지 간단한 자연 요법을 통해 불편을 줄이고 재발을 방지할 수 있어요. 첫째, 소금물로 가글하기는 편도결석 관리에 가장 손쉽고 효과적인 방법 중 하나입니다. 따뜻한 물 한 컵에 소금 1티스푼을 녹여 하루에 몇 번씩 가글하면 세균을 억제하고 염증을 완화하는 데 도움이 돼요. 이 과정은 편도결석이 생길 수 있는 환경을 개선해주고, 목의 불편함도 덜어줍니다. 둘째, 구강 세정기(워터픽) 사용입니다. 특히 결석이 자주 생기는 분들에게 유용한데요, 구강 세정기를 약한 압력으로 설정한 후 편도 부분에 물줄기를 조심스럽게 쏘아주면 편도에 쌓인 찌꺼기와 결석이 자연스럽게 제거될 수 있습니다. 이때 압력이 너무 세면 편도가 자극받을 수 있으니 꼭 약한 강도로 사용해야 해요. 셋째, 꾸준한 구강 관리입니다. 편도결석은 구강 내 세균과 찌꺼기 때문에 생기는 경우가 많으므로, 양치질과 치실 사용, 가글링을 꾸준히 하는 것이 중요해요. 이를 통해 세균이 번식할 환경을 줄여주고, 입냄새 예방에도 도움이 됩니다. 또한 혀에도 세균이 많이 쌓이므로 혀 클리너를 사용해 혀를 청소해주면 더욱 효과적이에요.

 

3. 편도결석 의학적 치료 방법

편도결석이 크거나 반복적으로 생겨 불편함을 준다면, 병원에서의 치료가 필요할 수 있습니다. 일반적으로는 의사에 의한 수동 제거가 첫 번째 선택이 될 수 있어요. 이비인후과 전문의가 적절한 도구를 사용해 편도결석을 안전하게 제거해주기 때문에 감염이나 손상을 방지할 수 있습니다. 이 방법은 간단하지만, 결석이 자주 생기는 경우에는 근본적인 해결책이 되지 않기 때문에 다른 치료 방법을 고려해 볼 수 있어요. 만약 결석이 자주 생겨 스트레스를 받는다면, 레이저 크립톨리시스를 추천할 수 있어요. 이 방법은 레이저를 이용해 편도의 홈을 줄여주는 시술로, 결석이 쌓일 공간을 줄임으로써 재발을 방지하는 효과가 있습니다. 간단한 외래 시술로 진행되며, 회복도 빠른 편이라 요즘 많이 활용되고 있는 방법이에요. 마지막으로, 아주 드물긴 하지만 편도 절제술을 통해 편도를 완전히 제거하는 경우도 있습니다. 편도 절제술은 편도결석이 너무 빈번하게 발생해 일상에 큰 불편을 주거나, 다른 합병증이 발생할 때 고려해 볼 수 있는 방법입니다. 수술을 통해 편도가 완전히 없어지기 때문에 결석의 재발을 원천적으로 막을 수 있는 확실한 방법이죠. 하지만 수술에는 회복 기간이 필요하므로 신중히 고려하는 것이 중요합니다.